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El Josep Tarradellas Barcelona-El Prat es uno de los 10 aeropuertos con más tráfico de pasajeros de Europa. Las últimas cifras del período prepandémico, en 2019, confirman que casi 53 millones de pasajeros circularon entre las dos terminales que lo integran. "Funciona como una ciudad", dice Juan Jesús Alonso, capitán de la Guardia Civil en el aeropuerto.

Con esta afluencia, tres cuerpos policiales (Guardia Civil, Policía Nacional y Mossos d'Esquadra) trabajan codo con codo para garantizar la seguridad de las instalaciones, vuelos y pasajeros. Solo el instituto armado tiene entre 400 y 500 agentes desplegados, según las necesidades, en el recinto aeroportuario. Entre sus múltiples funciones, están a cargo del control de aduanas y equipaje.   

La reanudación de los vuelos comerciales y el ritmo cada vez más frenético del aeropuerto, que poco a poco va recuperando la normalidad, favorece el regreso no solo de los turistas, sino también de los actos delictivos. Uno de los principales es el narcotráfico. Para detectar a los viajeros involucrados en el tráfico de drogas, los agentes hacen perfiles de los viajeros y analizan la frecuencia con la que toman determinados vuelos. Se las conoce como "rutas calientes". “Tenemos un registro de pasajeros para rutas sensibles. Si una persona realiza viajes extraños de forma recurrente y en periodos de tiempo poco lógicos, se realiza una trazabilidad. Cuando no se trata de un asunto laboral, se realiza una inspección completa ”.

Al contrario de lo que se podría pensar a priori, el narcotráfico se ha mantenido estable durante la pandemia. Si bien es cierto que el “retail” de drogas se desplomó en paralelo con el volumen de pasajeros, el envío de marihuana a través de empresas de paquetería que utilizan las instalaciones del aeropuerto se mantuvo en cifras similares a las anteriores al estado de alarma.

Junto a las sustancias ilícitas, otra de las grandes preocupaciones de la Guardia Civil es el control de sustancias explosivas. Aunque los agentes realizan controles a todos los pasajeros de forma aleatoria, cualquier pequeña indicación es suficiente para realizar un análisis mucho más exhaustivo. Sin embargo, desde el instituto armado transmiten un mensaje de tranquilidad: "No es habitual que se encuentren explosivos en las instalaciones aeroportuarias, aunque hay elementos que, aislados o en combinación con otros, podrían funcionar como uno solo".

Este es el caso de las baterías de las computadoras. “Además del hecho de que la batería se puede utilizar como parte de un explosivo, tiene una densidad tan alta que puede cubrir otros objetos a medida que pasan por el escáner. Por eso se solicita que se separe durante los controles y se estudie individualmente. “En el caso de que se sospeche que algún equipaje contiene un explosivo, es la Unidad de Desactivación de Explosivos de la Guardia Civil, que tiene su base en el propio aeropuerto, la encargada de manipular el bulto.  

Otro de los elementos que dificultan el mantenimiento de la seguridad en los aeropuertos son, paradójicamente, los zapatos, sobre todo los de tacón o plataforma. Al igual que las baterías, tienen una alta densidad de masa atómica, que se refleja como una mancha negra en los rayos X. “La gente esconde sustancias ilícitas por todas partes, y los zapatos son un escondite relativamente fácil: solo hay que abrir su interior, insertar algo y volver a sellarlo. Sin embargo, la reciente adopción de protocolos de seguridad que obligan a los pasajeros a quitarse los zapatos y colocarlos aislados en una bandeja, han provocado que este escondite caiga del ranking de los preferidos por los viajeros.

Aun así, lo intentan de otras formas. Por esta razón, los oficiales que acompañan al personal de seguridad que revisa los escáneres deben prestar especial atención a los pequeños detalles. “Si una maleta tiene remaches, cortes que no tenía que tener o cualquier otro indicio que indique que pudo haber sido manipulado, se inspecciona”. A veces se trata de reparaciones sencillas, pero en otras ocasiones esconden elementos prohibidos. Si se detecta alguna opacidad a su paso por el escáner o si un objeto cubre a los demás, también se abre, eso sí, siempre en presencia del propietario. “A veces es simplemente una cuestión de la ubicación que uno ha hecho de sus pertenencias pero otras veces responde a una estrategia para esconder bienes ilícitos”.

El control de equipaje facturado sigue un camino muy similar al del equipaje de mano. “En el momento en que el escáner marca algo sospechoso, se separa de los demás y se le impide abordar. Posteriormente, se informa al pasajero al que pertenece este equipaje y, en su presencia, se registra ”. Sin embargo, cuando las maletas contienen sustancias ilegales, el propietario a menudo las registra y sale del aeropuerto. En ese caso se incauta la maleta ”, aclara el capitán.

Los agentes que se encargan del control de equipaje están acostumbrados a descubrir (casi) todo dentro de las maletas de los viajeros. Desde drogas hasta "especies animales que llegan a España como tortugas, corales marinos o ... ¡incluso anguilas!" Sin embargo, a veces todavía se sorprenden por los hallazgos que presencian. “Como algo anecdótico, y que no fue incautado, fue necesario sacar a un par de niños que se coló junto con las maletas de facturación”.